नासा का कैसिनी अंतरिक्ष यान एक अग्रणी यात्रा के बाद शनि के वायुमंडल में गिर गया जो सूर्य से छठे ग्रह के रहस्यों को खोल सकता है।
शनि और उसके अंतरतम वलयों के बीच अंतरिक्ष यान के 22 गहरे गोता लगाने में से पहला 26 अप्रैल को शुरू हुआ, और मिशन सितंबर में समाप्त हुआ। ये रही सारी जानकारी...

यह चित्रण नासा के कैसिनी अंतरिक्ष यान को शनि और उसके अंतरतम छल्लों के बीच अपना एक गोता लगाने के बारे में दिखाता हैक्रेडिट: रॉयटर्स
कैसिनी क्या है?
कैसिनी 20 साल पुराना एक संयुक्त मिशन है जिसे नासा, यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी और इतालवी अंतरिक्ष एजेंसी द्वारा अंजाम दिया गया है।
22 फुट लंबा अंतरिक्ष यान 1997 में लॉन्च हुआ और 2004 में शनि की परिक्रमा शुरू की।
कैसिनी की सबसे महत्वपूर्ण खोजों में से एक एन्सेलेडस की बर्फीली सतह के नीचे एक विशाल पानी वाले महासागर का अस्तित्व था जो कि जीवन को संवार सकता था।
कैसिनी ने अपनी मृत्यु को शनि की सतह पर गिरा दिया 15 सितंबर।
कैसिनी का मिशन क्या था?
अंतरिक्ष यान को 1997 में फ्लोरिडा के केप कैनावेरल से लॉन्च किया गया था और शनि तक पहुंचने में सात साल लगे।
इसका मूल रूप से केवल तीन वर्षों के लिए ग्रह और उसके चंद्रमाओं का पता लगाने का इरादा था।
अंत में, इसके जीवन को एक और दशक तक बढ़ा दिया गया।
अंतरिक्ष मिशन को अब तक के सबसे महत्वाकांक्षी और सफल अभियानों में से एक माना जाता है।
मिशन को समाप्त करने का निर्णय 2010 में किया गया था, ताकि भविष्य में जीवन के संकेतों के लिए एन्सेलेडस जैसे हानिकारक चंद्रमाओं से बचा जा सके।
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11 सितंबर को अंतरिक्ष यान के भाग्य को सील कर दिया गया था जब इसे शनि से 760,000 मील दूर टाइटन के अंतिम फ्लाई-बाय पर भेजा गया था।
टाइटन के गुरुत्वाकर्षण ने उसे वापस शनि की ओर मोड़ दिया, जहाँ से कोई वापसी नहीं होगी। वैज्ञानिकों ने इसे 'अलविदा चुंबन' नाम दिया है।
शनि के छल्ले क्या हैं?

नासा की यह छवि ग्रह पृथ्वी और चंद्रमा, केंद्र बाईं ओर, शनि के छल्ले के पीछे प्रकाश के छोटे बिंदुओं के रूप में दिखाती हैक्रेडिट: एपी: एसोसिएटेड प्रेस
शनि के चारों ओर के छल्ले - एक गैस विशाल जो हमारे सौर मंडल में आकार में केवल बृहस्पति के बाद दूसरे स्थान पर है - हजारों मील चौड़े हैं, लेकिन केवल 30 से 300 फीट गहरे हैं।
अंतरिक्ष यान के अंतिम गोता का उद्देश्य छल्लों पर एक नया रूप देना था, संभावित रूप से उनके द्रव्यमान के बारे में अधिक खुलासा करना और चाहे वे पुराने हों या नए।
'अगर छल्ले बड़े हैं, तो इसका मतलब है कि वे पुराने हैं। वे सैटर्नियन प्रणाली के गठन के समय की तारीख कर सकते हैं, 'ईस ने कहा।
'यदि द्रव्यमान छोटा है, तो वलय युवा हैं और वे एक अलग प्रक्रिया द्वारा बनाए गए हैं।'
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कुछ वैज्ञानिकों का मानना है कि शनि के कुछ चंद्रमाओं में क्षुद्रग्रहों के टकराने के बाद, मलबे का निशान बनने के बाद छल्ले बन सकते थे।
शनि के 60 से अधिक चंद्रमा हैं, और कैसिनी ने उनमें से कुछ पर नई खोज की हैं, जिनमें जीवन के एक रूप के लिए उपयुक्त स्थितियां हो सकती हैं।
फ्लाईबाई को शनि के आंतरिक भाग के बारे में अधिक जानकारी भी देनी चाहिए।
'हमें उम्मीद है कि शनि के आंतरिक भाग में कितने भारी तत्व केंद्रित हैं, कोर द्रव्यमान का एक माप प्राप्त करने के लिए,' आईस ने कहा।
कैसिनी ने शनि के विशाल चंद्रमा टाइटन पर एक यूरोपीय जांच गिरा दी और मीथेन वर्षा और अपवाह की एक जटिल प्रणाली सहित मीथेन तरल समुद्रों की इसकी सतह का खुलासा किया।
यह पता चला कि बर्फीले चंद्रमा एन्सेलेडस अपनी परत के नीचे एक उपसतह, नमकीन महासागर छुपाता है, और जीवित सूक्ष्म जीवों का समर्थन करने में सक्षम हो सकता है।
कैसिनी ने पहली बार शनि के चारों ओर तूफान, बिजली और बादल भी देखे।
यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के कैसिनी परियोजना वैज्ञानिक निकोलस अल्टोबेली ने कहा, कैसिनी ने 'खोजों का खजाना' बनाया है।
'हमें ग्रह विज्ञान पर कई पाठ्यपुस्तकों को फिर से लिखना होगा।'